Para gestionar un servicio de urgencias con eficiencia, el triaje es el «corazón» operativo. No es solo una clasificación de pacientes, es una herramienta de gestión de riesgos y distribución de recursos en tiempo real.
Como experto en gestión, aquí te presento los modelos más robustos y utilizados internacionalmente, analizados desde su estructura y utilidad:
1. Modelos Estructurados (Cinco Niveles)
La tendencia global y el estándar de calidad actual es el uso de 5 niveles de prioridad. Esto permite una discriminación mucho más fina que los sistemas antiguos de 3 niveles.
| Sistema | Origen | Características Clave |
| SET (Sistema Español de Triaje) | España | Basado en el Model Andorrà de Triatge (MAT). Utiliza un software (Web_Triaje) que ayuda a la decisión clínica y garantiza la trazabilidad. |
| Manchester Triage System (MTS) | Reino Unido | Se basa en 52 diagramas de flujo. El enfermero identifica el motivo de consulta y sigue un algoritmo de preguntas (sí/no) para asignar el nivel. |
| ESI (Emergency Severity Index) | EE.UU. | Se diferencia porque no solo evalúa la gravedad, sino también los recursos (pruebas, especialistas) que el paciente va a necesitar. |
| CTAS (Canadian Triage and Acuity Scale) | Canadá | Muy centrado en el tiempo de espera máximo permitido para cada categoría. |
2. Opciones según el Modelo de Gestión
A. Triaje Avanzado o Facultativo
En este modelo, el triaje no solo clasifica, sino que inicia el proceso asistencial.
- Protocolos de inicio: La enfermería de triaje, bajo protocolos médicos, puede solicitar radiografías, analíticas o administrar analgésicos básicos antes de que el médico vea al paciente.
- Ventaja: Reduce el «Lead Time» (tiempo total de estancia) porque el paciente llega a la consulta con pruebas ya realizadas.
B. Triaje «Fast-Track» (Circuito de Banalidad)
Es una opción organizativa para separar casos de baja complejidad (Nivel 4 y 5) que suelen colapsar las salas de espera.
- Funcionamiento: Tras el triaje inicial, los pacientes con patologías menores (un esguince, una faringitis) van a un circuito rápido atendido frecuentemente por medicina familiar o enfermería de práctica avanzada.
C. Teletriaje o Triaje Digital
Con el auge de la salud digital, muchas instituciones implementan un pre-triaje mediante:
- Kioscos de auto-entrada: El paciente introduce síntomas básicos.
- Algoritmos de IA: Herramientas que analizan constantes vitales y motivos de consulta para alertar al personal sobre pacientes de alto riesgo incluso antes de pasar por el mostrador.
3. Categorización Estándar de Prioridad
Independientemente del sistema elegido (SET, MTS, etc.), la gestión se divide siempre en esta escala de tiempos de respuesta:
- Nivel 1 (Rojo): Reanimación. Riesgo vital inmediato. Atención instantánea.
- Nivel 2 (Naranja): Emergencia. Situación de riesgo potencial. Atención en < 15 min.
- Nivel 3 (Amarillo): Urgencia. Estabilidad fisiológica con necesidad de pruebas. < 60 min.
- Nivel 4 (Verde): Menor. Patología aguda sin riesgo vital. < 120 min.
- Nivel 5 (Azul): No urgente. Problemas crónicos o trámites. < 240 min.
Nota de gestión: La elección del sistema depende del volumen de pacientes y del software hospitalario (HIS) que utilices. Por ejemplo, el SET es excelente para la acreditación de calidad en entornos hispanohablantes, mientras que el ESI es ideal si buscas optimizar la carga de trabajo de los laboratorios.
Para llevar la gestión del triaje al siguiente nivel, es fundamental medir si el sistema elegido está funcionando o si solo es un «embudo» de pacientes.
Aquí tienes los KPIs (Indicadores Clave de Desempeño) que, como gestor, deberías monitorizar para asegurar que el triaje sea eficiente:
Indicadores de Tiempo (Eficacia Operativa)
- Tiempo Puerta-Triaje: El tiempo desde que el paciente llega al hospital hasta que comienza su valoración. El estándar de calidad suele ser menor a 10 minutos.
- Duración del Triaje: Una clasificación no debería durar más de 2 a 5 minutos. Si es más larga, el triaje se convierte en el cuello de botella.
- Tiempo Triaje-Primer Contacto Médico: Mide cuánto tarda el paciente en ser visto por el médico tras ser clasificado. Es vital para detectar el colapso en los niveles 2 y 3.
Indicadores de Calidad y Seguridad
- Tasa de Re-triaje: Porcentaje de pacientes cuya prioridad cambia mientras esperan. Si muchos pacientes «empeoran» en la sala de espera, el tiempo de respuesta del hospital está fallando.
- Tasa de Fuga (LWBS – Left Without Being Seen): Pacientes que se van sin ser vistos por el médico tras pasar el triaje. Un índice superior al 2% indica problemas graves de demora.
- Correlación de Gravedad: Compara el nivel de triaje asignado con el destino final (alta, ingreso en planta o UCI). Si un paciente nivel 4 termina en la UCI, hubo un «infra-triaje» peligroso.
Productividad por Recurso
- Pacientes por enfermero/hora: Evalúa la carga de trabajo en el puesto de triaje.
- Nivel de Saturación (NEDOCS): Un índice que combina el número de pacientes, camas disponibles y pacientes en espera para decidir si se debe activar un plan de contingencia.
