1. Qué es un tag DICOM
Un tag DICOM o Data Element es la unidad mínima de información de un objeto DICOM.
Cada imagen DICOM (archivo .dcm) está compuesta por una secuencia de tags.
Cada tag tiene siempre la misma estructura:
| Campo | Significado |
|---|---|
| (Group, Element) | Identificador del tag, siempre en formato hexadecimal de 2 bytes cada uno. Ejemplo: (0010,0010). |
| VR (Value Representation) | Tipo de dato (texto, número, fecha, etc.). |
| VL (Value Length) | Longitud del valor. |
| Value | El valor real (e.g. nombre del paciente, número, etc.). |
Ejemplo simple (expresado en texto):
(0010,0010) PN [JUAN PEREZ^GARCIA]Significa:
- Grupo
0010→ Información de paciente. - Elemento
0010→ Nombre del paciente. - VR =
PN(Person Name). - Valor = “JUAN PEREZ^GARCIA”.
2. Estructura jerárquica: el diccionario DICOM
Los tags están organizados en grupos temáticos (por ámbito de información).
Ejemplos importantes:
| Grupo | Temática principal |
|---|---|
0008 | Información de estudio e imagen (identificadores, fechas, tipo). |
0010 | Datos del paciente. |
0018 | Parámetros del equipo (técnicos de adquisición). |
0020 | Identificadores de estudio y relación entre series/imágenes. |
0028 | Información de imagen (matriz, número de bits, etc.). |
7FE0 | Datos de píxel (la imagen en sí). |
Los grupos impares (0x0009, 0x0019, etc.) son privados, reservados para fabricantes (Philips, Siemens, GE…).
3. Ejemplo práctico: cómo “se ve” una imagen DICOM
Imagina que abres con un visor o con un editor DICOM y ves algo así:
(0008,0008) Image Type = ORIGINAL\PRIMARY\AXIAL
(0008,0060) Modality = CT
(0008,1030) Study Description = TAC de tórax sin contraste
(0010,0010) Patient Name = GÓMEZ^MARÍA
(0010,0020) Patient ID = 405449
(0010,0030) Patient Birth Date = 19750324
(0018,0050) Slice Thickness = 1.0
(0020,0011) Series Number = 3
(0020,0013) Instance Number = 42
(0028,0010) Rows = 512
(0028,0011) Columns = 512
(0028,0030) Pixel Spacing = 0.742\0.742
(7FE0,0010) Pixel Data = [segmento binario de imagen]En este ejemplo real, cada tag aporta un dato que el visor usa para organizar y mostrar correctamente la imagen.
4. Tipos de VR (Value Representation) más comunes
| Código | Tipo de dato | Ejemplo |
|---|---|---|
| PN | Nombre de persona | GÓMEZ^MARÍA |
| DA | Fecha (YYYYMMDD) | 20240328 |
| TM | Hora (HHMMSS) | 153422.25 |
| CS | Cadena de código | CT, CR, MR |
| UI | Identificador único universal | 1.2.840.113619.2.5.1762583153.3651.1589789601.467 |
| DS | Decimal String: número real | 1.25 |
| IS | Integer String: número entero | 23 |
| LO / SH / ST | Texto corto | TAC DE TÓRAX |
5. Tags más usados en el día a día de un servicio de Radiología
Te agrupo los más útiles por área funcional, con su descripción y usos prácticos.
🔹 Identificación del paciente
| Tag | VR | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| (0010,0010) | PN | Nombre del paciente | PÉREZ^JOSÉ |
| (0010,0020) | LO | ID del paciente (número de historia) | 100524 |
| (0010,0030) | DA | Fecha de nacimiento | 19800214 |
| (0010,0040) | CS | Sexo | M / F / O |
| (0010,1000) | LO | Otros ID de paciente | 90045 |
| (0010,2160) | SH | Etnia | HISPANIC |
👉 Estos datos proceden del RIS o HIS, y se insertan antes de adquirir la imagen (y se actualizan con la Worklist DICOM).
🔹 Información del estudio
| Tag | Descripción | Ejemplo funcional |
|---|---|---|
| (0008,0020) Study Date | Fecha del estudio | 20240328 |
| (0008,0030) Study Time | Hora de la adquisición | 154200 |
| (0008,0060) Modality | Tipo de aparato | CT, MR, MG, CR, US |
| (0008,1030) Study Description | Descripción libre del estudio | “TAC DE TÓRAX SIN CONTRASTE” |
| (0008,0050) Accession Number | Número de solicitud del RIS | 240328-1245 |
| (0020,000D) Study Instance UID | Identificador único global del estudio | (UID largo) |
👉 Este campo vincula la imagen con una petición RIS o una orden HIS, clave para el flujo de trabajo IHE SWF.
🔹 Serie e instancia
| Tag | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|
| (0020,0011) Series Number | Número de serie | 2 |
| (0020,0013) Instance Number | Número de imagen dentro de la serie | 48 |
| (0020,000E) Series Instance UID | Identificador único de serie | (UID largo) |
| (0020,4000) Image Comments | Texto opcional (notas técnicas) | “Proyección axial alta resolución” |
Una serie es, en la práctica, todas las imágenes con los mismos parámetros (p. ej. una secuencia de RM o todas las proyecciones de una mamografía).
🔹 Parámetros de adquisición del equipo
| Tag | VR | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| (0018,0050) | DS | Grosor de corte (Slice Thickness) | 1.0 |
| (0018,0088) | DS | Espaciado entre cortes (Spacing Between Slices) | 1.2 |
| (0018,0020) | CS | Scanning Sequence (en RM) | SE, IR, EPI |
| (0018,1150) | IS | kVp (radiología simple) | 120 |
| (0018,0060) | DS | kV (voltaje del tubo) | 100 |
| (0018,5100) | CS | Posición del paciente | HFS (Head First Supine) |
🔹 Datos específicos de imagen
| Tag | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|
| (0028,0010) Rows | Número de filas (altura de la imagen) | 512 |
| (0028,0011) Columns | Número de columnas (ancho) | 512 |
| (0028,0030) Pixel Spacing | Tamaño de píxel en mm | 0.742\0.742 |
| (0028,0100) Bits Allocated | Bits asignados por píxel | 16 |
| (0028,0101) Bits Stored | Bits realmente usados | 12 |
| (0028,0103) Pixel Representation | Signo del dato | 0 (unsigned) |
| (7FE0,0010) Pixel Data | Datos binarios de imagen | (varios MB) |
Estos tags definen la resolución real, la geometría y la intensidad de la imagen, y son cruciales para el visor PACS o los algoritmos CAD.
🔹 Tags compuestos e identificadores únicos
| Tag | Campo | Significado |
|---|---|---|
| (0008,0016) SOP Class UID | Tipo de SOP (ej: CT Image Storage) | |
| (0008,0018) SOP Instance UID | Identificador de la imagen concreta | |
| (0002,0010) Transfer Syntax UID | Esquema de codificación y compresión (e.g. JPEG, RLE, Little Endian) |
Estos son los “DNIs” digitales que diferencian un estudio, una serie y una imagen a nivel mundial.
6. Cómo se usan en la práctica clínica
En un servicio de radiología:
- El RIS crea una orden con un Accession Number.
- La modalidad (TAC, RM, RX) recibe la Worklist DICOM, de donde copia los tags de paciente y estudio (0010 y 0008).
- Al adquirir la imagen, el equipo genera todos los tags técnicos y los combina con los administrativos.
- El PACS los usa para organizar el archivo:
Paciente → Estudio → Serie → Imagen. - Los visores diagnósticos usan los tags de resolución, posición o voxel size para representar correctamente la imagen y hacer mediciones.
7. ¿Cómo estudiar o recordar los tags?
- No los memorices uno por uno. Aprende sus grupos (0010 = paciente, 0008 = estudio…).
- Usa un visor DICOM (Weasis, RadiAnt, Horos) y desplázate por los metadatos.
- Céntrate en los que usan los radiólogos o técnicos:
- (0010,0010), (0010,0020)
- (0008,0050), (0008,0060), (0008,1030)
- (0020,000D), (0020,000E), (0020,0013)
- (0028,0010–0030)
- (7FE0,0010)
- Observa cómo cambian al pasar de un estudio de RX a un TAC o RM: verás qué grupos son comunes y cuáles varían.
8. Ejemplo esquemático de objeto DICOM
DICOM Object ├── (0010,0010) Patient Name = "PÉREZ^ANA" ├── (0010,0020) Patient ID = "003214" ├── (0008,0050) Accession Number = "RAD2024-000152" ├── (0008,0060) Modality = "MG" ├── (0008,1030) Study Description = "MAMOGRAFÍA BILATERAL" ├── (0020,000D) Study Instance UID = "1.2.840.10008.5.1.4.1.1.1" ├── (0020,000E) Series Instance UID = "1.2.840.10008.5.1.4.1.1.2" ├── (0020,0011) Series Number = 1 ├── (0028,0010) Rows = 4096 ├── (0028,0011) Columns = 4096 └── (7FE0,0010) Pixel Data = [imagen RAW 16 bits comprimida JPEG-Lossless]En resumen:
- Los tags DICOM son el equivalente a los campos de una base de datos médica embebidos en la propia imagen.
- Su estructura es rigurosa:
(Group,Element) / VR / Valor. - En la práctica, los grupos 0010, 0008, 0020, 0028 y 7FE0 son los más usados a diario.
- Son la base para todas las operaciones RIS–PACS (consulta, archivo, transmisión y visualización).
